Graz (25. Mai 2023).- Vier Kategorien, je ein Ehren- und ein Sonderpreis, 14 Nominierungen, genau 100 eingereichte Projekte: Die starke Beteiligung zeigt einmal mehr, wie begehrt der „Silberdistel“ genannte M. & W. Graf-Biodiversitätspreis des Landes Steiermark mittlerweile ist. Er wurde gestern (24.5.2023) zum dritten Mal im Rahmen einer festlichen Gala im Rittersaal des Landhauses von der „Silberdistel“-Stifterin Marianne Graf und Naturschutzlandesrätin Ursula Lackner überreicht – an engagierte Naturschützerinnen und Naturschützer, die mit ihren Projekten die Biodiversität in der Steiermark erhalten und ausbauen.
„Die Steiermark ist ein durch Vielfalt gekennzeichnetes Land: Bunte Wildblumenwiesen wechseln sich mit fruchtbarem Ackerland ab, liebliche Almen grenzen an schroffe Felswände, ertragreiche Obstkulturen und alte Streuobstwiesen sorgen für Abwechslung. Diese und all die anderen Landschaften sind nicht nur selbst sehr vielfältig, sondern bieten unzähligen verschiedenen Pflanzen und Tieren Lebensraum“, betonte Lackner bei der Veranstaltung. Und warnte zugleich: „Diese Vielfalt – Biodiversität genannt – gerät leider zunehmend unter Druck. Bodenversiegelung, Intensivierung der Landwirtschaft, aber auch der Klimawandel rauben Pflanzen und Tieren den Lebensraum – und das führt zu einer Biodiversitätskrise. Es herrscht also Handlungsbedarf.“
„Silberdistel – M. & W. Graf-Biodiversitätspreis des Landes Steiermark“
2021 erstmals verliehen, tritt die „Silberdistel – der M. & W. Graf-Biodiversitätspreis des Landes Steiermark“ genau dagegen auf. „Die Silberdistel steht als gefährdete ,Zeigerart‘ für besonders artenreiche Magerwiesen stellvertretend für alle Pflanzen- und Tierarten, die unsere Heimat so einzigartig machen“, erklärt Marianne Graf, die gemeinsam mit ihrem Mann Wilhelm den Preis stiftete, wie dieser zu seinem Namen kam.
Der Preis wird jedes Jahr rund um den Internationalen Tag der Biodiversität, der am vergangenen Montag begangen wurde, vergeben. Dabei werden Initiativen, Personen und Vereine, die sich um die Biodiversität besonders verdient machen, vor den Vorhang geholt und für ihren weiteren Einsatz motiviert. Die diesjährigen Gewinnerinnen und Gewinner wurden wieder von einer fachkundigen Jury unter Einbeziehung der Steirerinnen und Steirer aus fünf verschiedenen Kategorien gewählt. Neben der Auszeichnung erhalten sie ein Preisgeld von jeweils 2.500 Euro. Das Geld wird vom Land Steiermark gemeinsam mit Honorarkonsulin Dr.in Marianne und Dipl.-Ing. Wilhelm Graf zur Verfügung gestellt.
Kategorie „Einzelpersonen und BürgerInnen-Initiativen“:
- 1. Platz: Platz: Initiative „NATURE“: Eine bunt blühende Wildpflanzenfläche, und das auf der Wiese direkt vor der Grazer Oper (Anita Fuchs, Graz)
- 2. Platz: „Altes Saatgut": Saatgut, von „alten“ Sorten, soll der Nachwelt erhalten bleiben (Martha Zach, Renate Schwarzkogler, Eva Huber und Birgit Eker aus der Obersteiermark/Naturpark Sölktäler)
- 3. Platz: Von der landwirtschaftlichen Nutzfläche zur Kulturlandschaft (Johann Maßwohl, Höflach bei Fehring)
Kategorie „Bildungseinrichtungen und Gemeinden“:
- 1. Platz: iNaturalist (Institut für Biologie, KF Uni Graz)
- 2. Platz: Räumliches Leitbild – Sachbereichskonzept zur Freiraum-Gestaltung KG Maria Buch (Marktgemeinde Weißkirchen)
- 3. Platz: Wie geht‘s unseren Tieren und Pflanzen im Klimawandel? (Gemeinde Sölk)
Kategorie „NGOs, Vereine und Körperschaften öffentlichen Rechts“:
- 1. Platz: Wilde Wiesen Südweststeiermark (Regionalmanagement Südweststeiermark)
- 2. Platz: Mein Quadratmeter Raabtal (Naturschutzbund, Naturschutzjugend, Interessensgemeinschaft „Mein Quadratmeter Raabtal“, Wasserwirtschaft)
- 3. Platz: Schutz der Steirischen Hornotter (Steirischer Reptilien- und Amphibienverein)
Kategorie „Gewerbliche bzw. landwirtschaftliche Betriebe und Unternehmen“:
- 1. Platz: Biohof Gunczy – artenreichster Hof Österreichs (Leutschach a. d. Weinstraße)
- 2. Platz: „Die dachige Siegwurz vor dem Aussterben schützen“ (Andreas Reismann, Altenberg bei Neuberg an der Mürz)
- 3. Platz: Bibermanagement Steiermark
Ehrenpreis: Johannes Gepp
Prof. Univ-Doz. Dr. Johannes Gepp ist während seiner gesamten beruflichen Laufbahn – als Präsident des Naturschutzbundes Steiermark und als Vizepräsident der Naturschutzbundes Österreich – ein steter Kämpfer für die Zielsetzungen des Naturschutzes gewesen. Des Weiteren ist er Herausgeber zahlreicher Publikationen, der Roten Liste, u.v.a.m.
Sonderpreis (2023 erstmalig verliehen)
Ein Silberdistel-Sonderpreis ergeht an die Steirische Landesvogelschutzwarte. Dieser wird im Rahmen der 60-Jahr-Feier am 1. Juli 2023 am Furtner Teich verliehen.
Statements:
Marianne Graf: „Es gibt in der Steiermark viele engagierte Menschen, viele Aktivitäten, viele Projekte, aber auch viele Ideen und Visionen, die umgesetzt werden. Dieser Preis soll ein Aufzeiger sein, der zielgerichtet auf bestehende und erfolgreiche Projekte hinweist und sie ins Scheinwerferlicht holt. Sie sind wiederum Ansporn und Motor für weitere Aktivitäten, die noch intensiver Ökologie und Ökonomie, Technik und Natur, Fortschritt und gewachsenes Wissen verbinden.“
Landesrätin Ursula Lackner: „Die Silberdistel-Preisträgerinnen und -Preisträger leisten mit ihrer Arbeit einen wichtigen Beitrag dafür, diese Lebensgrundlage abzusichern und wieder auszubauen. Ich gratuliere ihnen herzlich zur Auszeichnung und bedanken mich bei allen Nominierten für ihren selbstlosen und wichtigen Einsatz für eine lebenswerte Steiermark.“
Weitere Informationen und Bilder sowie Videos und Beschreibungen zu allen Projekten stehen unter  https://www.silberdistel.at/nominierte-projekte-2023/ zur Verfügung.
Graz, am 25. Mai 2023 | 
